يًشير مصطلح الجنس الى الفوارق البيولوجية والوظائفية والتشريحية و الكروموسومية بين الإناث والذكور الموجودة عند الولادة كوجود مهبل أو قضيب، دورة شهرية أوإنتاج للحيوانات المنوية، وإختلافات في التركيبة الجينية والخ. يُستعمل مصطلح الجنس لوصف أيضاً الأفعال الجنسية الجسدية التي تشمل وليست محدودة بالمجامعة المهبلية والشرجية والفموية والإستمناء والتقبيل من ضمن أفعال اخرى.

يُشير مصطلح الجنسانية الى الجانب الشهواني لتجربة الإنسان طوال الحياة و تجربته في إطار الخيال الجنسي والرغبات والإعتقادات والسلوك. تشمل الجنسانية الهوية والمعايير الجندرية والأدوار والميول والهويات الجنسية بالإضافة الى الجوانب الإنجابية. وتتأثر الجنسانية أيضاً بتفاعل الأبعاد الإجتماعية والبيولوجية والإقتصادية والسياسية خاصةً كما شُيدت تحت أنظمة القوى الأبوية والغيرية التي تحكم المجتمع.

من ناحيةٍ أُخرى تَصِف وتُصنف الميول الجنسية الإنجذاب الجنسي للاخر، بصورة أساسية ما إذا كان الإنجذاب هو للأشخاص من نفس الجنس/الجندر أو لجنس/جندر مختلف/ة أو لأكثر من جندر واحدة. يُمكن إعتبار الإتجاه الجنسي كمجموعات (متباين الجنس ومثلي الجنس وثنائي الجنس) أو كوصف سلس للرغبة والإنجذاب الجنسي.

اللاجنسية هي مصطلح واسع يشمل أشخاص من رغبات وحاجات جنسية مختلفة يجدون أنفسهم بالتعريف. تُربط اللاجنسية بعدم وضع الحاجات والرغبات الجنسية كأولوية في حياة وعلاقات الأفراد. بينما يجد العديد من اللاجنسيين في تعريف اللاجنسية وانعدام الرغبة الجنسية جزء أساسي من أنفسهم، البعض الآخر يعتبرون لاجنسيتهم كأمر اجتماعي بالشكل الأكبر. تختلف اللاجنسية عن خيار الامتناع عن الجنس والزواج لأسباب دينية أو روحية أو اجتماعية، فهي مرتبطة بعلاقة الأشخاص مع رغباتهم وحاجاتهم بالشكل الأساسي. قد يمتنع الشخص اللاجنسي عن دخول علاقات جنسية، لكن هذا لا يعني أنّه قد يمتنع أيضاً عن تلبية حاجاته من خلال الاستمناء والامتاع الذاتي. مع ذلك، قد تدخلين كشخص لاجنسي في علاقات مهمة وملبيّة قد يتخللها أو لا يتخللها ممارسات جنسية. قد ترغبين بأن تكوني وحدك، أو أن تكوني في علاقات حميمية ورومنسية مع أشخاص جنسيين أو لاجنسيين. كأي هوية جنسية أخرى، اللاجنسية لا تحدد تصرفات وممارسات الأشخاص الجنسية بقدر ما أنها تصف روؤيتهم لأنفسهم وللآخرين طالما كان التعريف منطقي لهم.

الاجابة عن هذا السؤال صعبة كالإجابة عن سؤال "ما يسبب تغاير الجنس؟". لا أحد يعلم على وجه اليقين. يقترح البعض بسخافة بأن من الممكن أن تصبح إمرأة مثلية لأنها واجهت تجربة سيئة مع رجلٍ ما أو رجل أصبح مثلي لأن إمرأة أساءت معاملته. إذا كان هذا هو الحال حقا، فينبغي وجود أشخاص مثليين/ات أكثر، أليس كذلك؟